O VSR é altamente contagioso e se espalha principalmente por meio do contato direto com secreções respiratórias ^1,4. As formas mais comuns de transmissão incluem:

• Gotículas liberadas ao tossir ou espirrar; ^2,6
• Contato direto com pessoas infectadas, como apertos de mão ou beijos; ^2,6
• Toque em superfícies ou objetos contaminados, seguido do contato com boca, nariz ou olhos. ^2,6

A circulação do vírus tende a aumentar nos meses mais frios do ano, quando há maior incidência de doenças respiratórias ⁵.

Os sintomas do VSR variam conforme a idade e a condição de saúde da pessoa infectada. Normalmente, em adultos e crianças maiores, os sinais são leves e semelhantes aos de um resfriado ^2,8. No entanto, em bebês e crianças pequenas, o VSR pode afetar as vias aéreas inferiores e causar sintomas respiratórios mais intensos ^2,7.

Entre os sintomas mais comuns estão:

• Nariz entupido ou coriza; ⁸
• Tosse; ⁸
• Febre baixa; ⁸
• Irritabilidade e redução do apetite, principalmente em bebês; ^1,2
• Chiado no peito e dificuldade para respirar nos casos mais graves. ^6,8

O diagnóstico do VSR é feito, na maioria das vezes, com base na avaliação clínica, considerando os sintomas e o exame físico do paciente. Em quadros leves, exames laboratoriais nem sempre são necessários ^1,6.

Quando há suspeita de infecção mais grave ou necessidade de confirmação, podem ser solicitados testes laboratoriais, como exames de secreção nasal para identificação do vírus ^1,6. São exames que ajudam a diferenciar o VSR de outras infecções respiratórias ⁶.

Atualmente, não há um tratamento antiviral específico para eliminar o VSR ^6,8.. Assim, o cuidado é voltado principalmente para o alívio dos sintomas e suporte ao organismo durante a infecção ^1,6. Entre as medidas mais comuns temos:

• Hidratação adequada e repouso; ⁶
• Uso de medicamentos para controle da febre e do desconforto, conforme orientação médica; ⁸
• Suporte respiratório e oxigênio em casos mais graves, especialmente em bebês e idosos; ⁶

A necessidade de internação depende da gravidade do quadro e das condições clínicas do paciente ^1,6.